Román uznávaného a oblíbeného japonského autora lze považovat za jakési paralelní pokračování jeho úspěšného románu Norské dřevo. Hlavní hrdina Hadžime je jedináček, což poznamenalo jeho další život. Trpí pocity méněcennosti, má dojem, že do dnešní společnosti příliš nezapadá. Celý život hledá spřízněnou duši, v dětství to byla spolužačka Šimamoto, během dospívání první láska Izumi, kterou však podvedl s její sestřenicí a ona mu to nikdy nezapomněla. Hadžime si svůj život zařídí po svém. Otevře si dva jazzové bary, ožení se s Jukiko, se kterou má dvě dcery. Jejich manželství je šťastné a spokojené, dokud Hadžime jednoho dne na ulici nezahlédne Šimamoto. Od té doby jej trápí dilema, nedokáže se rozhodnout mezi dvěma ženami, které miluje. Šimamoto je tajemná, nechce mluvit o své minulosti ani současnosti. V Hadžimotově životě se zjevuje náhodně, ten začíná tušit, že realita je jiná než se jeví na první pohled. Hadžime se musí rozhodnout, jak se bude jeho život vyvíjet dál. Dá přednost tajemné lásce z minulosti nebo zůstane s manželkou a dětmi? Tento román můžeme považovat za romantický příběh, ve kterém nechybí tajemno a podobenství o světě pokřivených lidských hodnot.